История до появление интернета: Чтобы понять взрывной рост Интернета, нам нужно оглянуться на то, как ранние коммуникационные технологии превратились в глобальную сеть взаимосвязанных компьютеров, которую сегодня мы называем Интернетом. История электронной связи начинается с проводного телеграфа — сети, которая стремительно разрослась и охватила весь земной шар, связала людей на огромных расстояниях почти волшебным образом и навсегда изменила мир.
В своей книге «Викторианский Интернет» Том Стэндидж рассматривает проводной телеграф и проводит поразительные параллели между ростом первой в мире сети электронных коммуникаций и развитием современного Интернета. Стендедж описывает происхождение телеграфа и стремление быстрее доставлять информацию из точки в точку в те дни, когда быстрая связь зависела от быстрой лошади и опытного наездника:
В апрельский день 1746 года в большом монастыре картезианцев в Париже около 200 монахов выстроились в длинный извивающийся ряд. Каждый монах держал в каждой руке по одному концу 25-футовой железной проволоки, соединяющей его с соседом по обе стороны. Вместе монахи и их соединительные провода образовали линию длиной более мили. Как только линия была построена, аббат, Жан-Антуан Нолле, известный французский ученый, взял примитивную батарею и без предупреждения подключил ее к линии монахов, нанеся всем им мощный электрический удар.
Эти «электрические монахи» убедительно продемонстрировали, что электричество может мгновенно передать сообщение (хотя и болезненное) из одного места в другое, и заложили основу для коммуникационной революции.
В 1830 году Джозеф Генри (1797–1878), выдающийся американский ученый, впоследствии ставший первым директором Смитсоновского института, развил эту концепцию еще на один шаг. Он продемонстрировал потенциал электромагнит для дальней связи, когда он пропускал электрический ток через кабель длиной в милю, чтобы звонить в электромагнитный звонок, подключенный к другому концу.
Сэмюэл Морс (1791–1872), изобретатель азбуки Морзе, развил концепцию Генри еще на шаг вперед и добился коммерческого успеха: родился электронный телеграф.
В 1842 г. Морс продемонстрировал работающий телеграф между двумя залами комитетов в Вашингтоне, и Конгресс скудно проголосовал за вложение 30 000 долларов в экспериментальную телеграфную линию между Вашингтоном и Балтимором. Это был очень близкий результат: 89 голосов за прототип, 83 против и 70 воздержавшихся конгрессменов, которые хотели «избежать ответственности за трату государственных денег на машину, которую они не могли понять».
Несмотря на оговорки конгрессменов, новая сеть имела огромный успех. Он стремительно рос: к 1850 году Соединенные Штаты пересекали более 12 000 миль телеграфных линий; два года спустя их стало вдвое больше, и сеть соединенных проводов быстро распространилась по всему миру.
Эта завораживающая новая сеть доставляла новости за считанные минуты, а не за недели и месяцы, к которым привыкли люди. Она соединяла людей на огромных расстояниях ранее немыслимыми способами и для многих оставалась совершенно непонятной. Правительства пытались, но не смогли контролировать это сырое новое средство коммуникации, его сторонники приветствовали его как революционное, а его популярность росла беспрецедентными темпами. Газеты начали публиковать новости спустя часы, а не недели после события, романтика расцвела по проводам, пары женились «онлайн», игроки использовали новую сеть, чтобы «обманывать» лошадей, и это изменило способ ведения бизнеса во всем мире.
В течение одного поколения телеграф буквально изменил ткань общества. Что-то из этого звучит знакомо? В статье New York Times, опубликованной в среду, 14 сентября 1852 года, телеграфная сеть описывается как «магистраль мысли»: это не так уж и много по сравнению с ярлыком «информационная супермагистраль», который мы применяем к нашей современной революционной сети. Во всяком случае, коммуникационная революция, спровоцированная телеграфом, должна была представлять собой скорее культурный переворот, чем взрывной взрыв.
Впервые люди осознали, что могут почти мгновенно общаться с людьми на континентах и даже океанах. Они почувствовали близость, единение, которое раньше было просто невозможным. Некоторые приветствовали телеграфную систему как предвестника мира и солидарности: сеть проводов, которая в конечном итоге свяжет страныК, вероисповедания и культуры невообразимым до сих пор образом. Другие, конечно, использовали сеть для более эффективного ведения войны. Последовавшее за этим само расширение идей и мечтаний, должно быть, было поистине ошеломляющим, а возможности и потенциал для изменений приводили в замешательство.
Для быстрой дальней связи телеграф оставался единственной игрой в городе до 1877 года, когда два конкурирующих изобретателя боролись за то, чтобы первыми запатентовать еще одну новую технологию, призванную перевернуть мир электронных коммуникаций с ног на голову. Его имя, телефон; изобретатели Элиша Грей и Александр Грэм Белл. Они подали свои патентные заявки с разницей в несколько часов, но Белл отправил Грея на почту, и завязалась ставшая знаменитой судебная тяжба.
Первые слова, когда-либо переданные по телефону, были произнесены Беллом, когда он разговаривал со своим научным сотрудником Томасом Уотсоном в соседней комнате. Он просто сказал: «Мистер Ватсон, идите сюда. Я хочу тебя увидеть.’